电路板测试系统（PTS）由三大部分组成：测试机台，测试软件，测试程序。

测试机台：用来完成测试任务的全部硬件和相应操作系统软件的总称。如机柜、各种测试仪器、测量控制计算机等都是。

测试软件：与被测电路板及其测试任务密切相关的专用测试设备和专用测试软件的总称。如器件专用测试软件，组件专用测试接口适配器（包括接口装置、紧固件及电缆），被测电路板所需的各种文件。

测试程序：开发测试软件需用到一系列的工具，这些工具总称为测试程序，又称序列配置文件。

国外从20世纪初就开始研电路板测试系统，起初主要应用于军事领域。据统计采用电路板测试后，可以使装备的测试效率提高10倍以上，在其全寿命周期内节省费用20%以上。鉴于电路板测试在生产维护中的卓越功能，世界各国都投入研制各自的电路板测试技术，促进了这一行业的飞速发展。正在兴起的面向对象技术，也得到广阔应用，这直接促生了一种新的语言ATLAS，已经在美国的CASS、法国的的ATEC、以色列的RADA得到工程应用。